El Monasterio de Santa María de Carracedo

En el Claustro se conservan algunos arcos, del XVI. En su lado norte se encuentra la iglesia actual construida en 1796, es de una sola nave, en ella se conservan una buena parte de las esculturas que tubo el monasterio. En el lado sur están, el refectorio, la cocina, la biblioteca y las estancias de invierno del abad.
Son los restos del ala este los más atractivos. En la planta baja de éste ala destaca entre otras dependencias la sala capitular, se accede a ella a través de una portada románica, a ambos lados hay sendas ventanas.
En el piso superior al que se accede por una hermosa escalera del siglo XVI, se encuentran distintas dependencias a las que se les llama “palacio real”, a destacar el oratorio y la llamada cocina de la reina. Es una amplia sala de planta cuadrada con cuatro esbeltas columnas sobre las que se apoyan arcos apuntados. Esta estancia comunica con la huerta a través de una elegante arquería. Mención a parte merece la galería (mirador de la reina), elegante pórtico de tres arcos los laterales de medio punto y el central apuntado que descansa sobre dos columnas.

En el ala este del edificio se encuentra la Sala Capitular, lugar de reunión del abad con los mojes. Es de planta cuadrada cubierta con bóvedas de crucería. Cuatro columnas centrales dividen el espacio de la sala. Sus capiteles están decoradas con motivos vegetales y animales.

La planta del monasterio corresponde de forma exacta a la estructura de los monasterios cistercienses, de cuya Orden formó parte durante siglos.

En el recorrido arquitectónico del monasterio de Santa María de Carracedo encontramos restos de su larga historia que se extiende desde el siglo X hasta el XIX.
A lo largo de este tiempo nos encontramos con grandes momentos de esplendor y otros de decadencia que dibujan la historia de este magnífico monumento.